Dans les communautés rurales d'Afrique, d'Asie et d'Amérique latine, les progrès significatifs commencent souvent discrètement. Une usine de transformation du café reste ouverte pendant une saison difficile. Une agricultrice obtient un prix plus équitable pour sa récolte. Une petite entreprise obtient les capitaux nécessaires pour moderniser ses installations de transformation. Ces moments ont façonné l'impact de Ground Up Investing l'année dernière et montrent comment les investissements précoces aident les familles à se constituer des revenus plus stables et à bâtir un avenir plus solide.
Ground Up Investing, la branche d'investissement à impact social de Corus International, a été lancée en 2017 après que les équipes aient constaté le même défi dans toutes les régions. Les entreprises agroalimentaires locales disposaient d'un leadership fort et d'un potentiel évident, mais n'avaient pas accès au capital patient nécessaire à leur croissance. Ground Up Investing a été lancé pour combler cette lacune en soutenant les entrepreneurs dès le début et en leur donnant la possibilité de créer des entreprises résilientes et ancrées dans la communauté.
Huit ans plus tard, l'impact est évident. Ground Up Investing a investi plus de 5,4 millions de dollars dans 15 entreprises situées dans des communautés où l'agriculture occupe une place centrale dans la vie quotidienne. Depuis son lancement, les entreprises soutenues par Ground Up Investing ont touché plus de 22 000 agriculteurs, créé 800 emplois et amélioré la gestion de 44 000 hectares de terres. Rien que l'année dernière, les agriculteurs ont gagné 10,9 millions de dollars grâce à leurs entreprises privées. Depuis 2017, ils ont gagné plus de 35 millions de dollars au total. Ces résultats se traduisent par des revenus plus fiables pour les familles et des entreprises plus solides, capables de faire face à l'incertitude.
Retour sur une année marquée par les défis et les progrès
L'année dernière a été marquée par de fortes fluctuations des prix et un resserrement du financement pour les entreprises agroalimentaires. Même les entreprises bien gérées ont ressenti la pression, les tendances mondiales ayant affecté les marchés locaux. Ground Up Investing a réagi en renforçant son soutien aux partenaires existants et en restant concentré sur le potentiel des entrepreneurs ruraux.
Le portefeuille a continué à toucher davantage d'agriculteurs et les revenus moyens ont augmenté. C'est le modèle d'impact en cascade mis en pratique. Lorsque les entreprises locales se développent, leur succès se répercute sur les agriculteurs et les travailleurs qui en dépendent.
Les producteurs de café de Mountain Harvest transportent des fûts remplis de cerises jusqu'à une station de dépulpage à Makaali, en Ouganda.
Faire face à un obstacle majeur : le fonds de roulement
Un fonds de roulement fiable restait l'un des besoins les plus évidents dans l'ensemble du portefeuille de Ground Up Investing. Les entreprises agroalimentaires en dépendent pour acheter des matières premières, rémunérer leur personnel et gérer les cycles saisonniers. Pourtant, en Afrique subsaharienne, l'agriculture emploie 65 % de la population et contribue à hauteur de 25 % au PIB, mais elle reçoit moins de 5 % des prêts des banques commerciales. De nombreuses entreprises en phase de démarrage ne peuvent pas accéder au financement dont elles ont besoin pour rester stables.
Ground Up Investing contribue à combler cette lacune. Depuis 2020, l'entreprise a accordé neuf prêts de fonds de roulement pour un montant total de 1,4 million de dollars, permettant ainsi aux entreprises de continuer à s'approvisionner auprès des agriculteurs et de mieux gérer les fluctuations mondiales des prix. Plus de la moitié de ces fonds ont déjà été remboursés et réinvestis, ce qui a permis à l'équipe d'atteindre de nouvelles entreprises et de créer un écosystème financier plus sain pour les entreprises rurales.
Une année marquée par la détermination
Les progrès réalisés par Ground Up Investing l'année dernière sont le fruit du leadership local et de l'engagement des entrepreneurs. Plusieurs sociétés du portefeuille ont fait des progrès significatifs malgré des conditions difficiles. Mountain Harvest a élargi son approvisionnement en Ouganda. Doselva a renforcé son réseau de producteurs d'épices au Nicaragua. Equation a augmenté les paiements versés aux agriculteurs tout en maintenant les primes en Colombie grâce à l'augmentation des ventes de café de spécialité. Ces efforts montrent comment les entreprises locales continuent d'aller de l'avant même dans les années difficiles.
En savoir plus sur les entreprises du secteur privé soutenues par Ground Up Investing.
Perspectives d'avenir
Ground Up Investing mettra à profit les enseignements tirés de l'année dernière dans son prochain chapitre, en continuant à se concentrer sur les investissements précoces et les partenariats solides. En soutenant les entreprises rurales avec les capitaux dont elles ont besoin pour se développer, Ground Up Investing contribue à renforcer les entreprises locales et les communautés qui en dépendent.