Quince años no es mucha vida para la cantidad de tragedias que Mary Kamara Yanki Sesay ha superado en su corto tiempo en la tierra.
Creció en la extrema pobreza, y a los 12 años se lo creyó cuando un joven le dijo que podía cuidar de ella, aligerando la carga económica de sus padres. A los 13, se quedó embarazada. Abandonó los estudios y tuvo que criar sola a su hijo. Buscaba leña en el monte para venderla.
Su madre murió y su padre se volvió a casar con una amable mujer llamada Yanki Sesay. Su padre murió menos de un año después. Yanki acogió a Mary, pero los recursos son escasos. Su mayor sueño es que sus hijos reciban una educación. También es el sueño de Mary.
"La educación es la clave del éxito",dice Mary. "Me encanta la educación. Inclino la cabeza y rezo por la mañana, porque no tengo a nadie que me ayude a volver a la escuela."
La historia de Mary es trágica, pero no es infrecuente en Sierra Leona, donde un tercio de los niños abandona la escuela a los 12 años y las niñas se ven atrapadas en un ciclo de penurias y oportunidades perdidas.
Una oportunidad para aprender
Las plegarias de Mary fueron escuchadas. Una mujer llamada Wubay, al conocer la historia de Mary, la ayudó a matricularse en la Munazamat Junior Secondary School.
Mary estudia con sus compañeros.
Ha convencido a los abuelos de su hijo para que cuiden de él mientras ella se centra en su educación, pero lo visita a menudo. Cuando tiene dinero extra, lo que es raro, paga para asistir a clases en una escuela privada, ya que la escuela pública a la que asiste es sólo por la mañana. A menudo no tiene almuerzo ni todo el material que necesita.
"No tengo nada, pero eso no me importa", dice Mary. "Necesito educación. Mañana será mejor; diré que sufrí por mi educación".
La educación de Mary es una gran alegría para su madrastra.
"Cuando a Mary le ocurren cosas buenas, es como plantar una granja y recoger una cosecha abundante", dice Yanki.
Los sueños de Mary crecen -espera que sus hermanas reciban una educación y crear un futuro mejor para Sierra Leona-, pero la dura realidad es que será una cuesta arriba.
Su compasión hace posible un futuro mejor
Afortunadamente, ese camino se está haciendo un poco más fácil. A través de un programa apoyado por Lutheran World Relief llamado Wi De Ya ("Estamos Aquí"), las escuelas de Sierra Leona están aprendiendo a mejorar la asistencia de profesores y alumnos mediante la tecnología y la ayuda en metálico, dos de los mayores obstáculos a la educación en el país.
El programa, que actualmente se aplica en 300 escuelas primarias, aspira a ampliarse a las 4.500 escuelas primarias del país. Ya está aumentando la asistencia de profesores y alumnos.
Aunque la solución es compleja, la educación es un componente esencial para un futuro mejor para las niñas de Sierra Leona. Por cada año adicional que una niña puede permanecer en la escuela, sus probabilidades de quedarse embarazada disminuyen en un 6%, y su potencial de ingresos como adulta se dispara en un 20%.
Por término medio, las niñas con estudios tienen menos probabilidades de sufrir abusos o discriminación, se casan más tarde, tienen menos probabilidades de morir en el parto, crían hijos más sanos y ganan más y contribuyen más a la economía.
Hoy, Mary afirma que la educación es su principal prioridad. "Mi libro es mi marido", dice. "Mi educación mejorará mi futuro. Sostendré mi libro fuertemente con mi mano derecha".
Juntos rompemos el ciclo de la pobreza
El círculo vicioso de la pobreza mantiene atrapadas a las familias por muchas razones.
Hambre. Sequía. Guerras. Condiciones meteorológicas extremas. Para nuestros vecinos más necesitados, estos factores suelen presentarse al unísono, como un horrible coro de devastación. Y así seguirá hasta que alguien actúe.
Las perturbaciones positivas crean soluciones holísticas
Las disrupciones positivas son acciones estratégicas que crean ondas de gran alcance que cambian vidas hoy y en el futuro.
Con tu apoyo a Lutheran World Relief, eres un disruptor. Sabes que los problemas del mundo requieren soluciones complejas, holísticas y localizadas, y esperanza para las generaciones futuras.
Este enfoque holístico incluye a nuestros vecinos, que aportan su experiencia, conocimientos y visión. Caminamos junto a ellos en lugar de intentar dirigirlos.
Los socios y el personal locales aportan contexto, pertinencia y sabiduría.
Juntos, estamos creando disrupciones positivas.
Únete a nosotros
Dar donde más se necesita.
Hágase donante mensual.
Deje una donación en su testamento.
Póngase en contacto con nuestros expertos en filantropía.