Selon un récent rapport conjoint, la pauvreté, l'insécurité alimentaire, le chômage, les chocs climatiques et la menace de violence poussent environ 378 000 personnes d'Amérique centrale à se rendre aux États-Unis chaque année.
Pour s'attaquer à certaines de ces causes profondes de la migration, l'organisation Lutheran World Relief de Corus s'associe à des entreprises privées et à des organisations non gouvernementales locales, notamment des coopératives agricoles, au Salvador, au Honduras, au Guatemala et au Nicaragua, pour faire progresser le développement rural grâce à des programmes dans les domaines de l'agriculture, de l'entrepreneuriat des jeunes et de la résilience au changement climatique.
Développement agricole pour la génération de revenus
Dans la région de San Marcos au Guatemala, où la malnutrition chronique et la pauvreté persistent à des niveaux dévastateurs, nous collaborons avec notre partenaire local FundaSistemas dans le cadre du projet "Improving Health and Nutrition in Guatemala's Western Highlands" (Amélioration de la santé et de la nutrition dans les hauts plateaux du Guatemala). Appliquant des méthodologies innovantes de changement de comportement, le projet utilise des visites à domicile, une assistance technique et un programme de développement communautaire basé sur les arts (ABCD) pour promouvoir la consommation d'aliments sains, la diversification agricole, la santé maternelle et infantile, le leadership des femmes et les meilleures pratiques en matière d'eau, d'assainissement et d'hygiène (WASH).
"L'objectif est de ne plus avoir à penser à la migration", explique Roselvina De León González, une promotrice communautaire de Tacaná qui dirige désormais une micro-entreprise de pleurotes après avoir reçu une formation technique dans le cadre du projet. Les champignons sont non seulement très nutritifs, mais ils constituent également un moyen efficace de générer des revenus pour les familles locales en raison de leur valeur marchande élevée. Roselvina est fière de diriger un groupe agricole de femmes et a aidé la communauté à comprendre que "les femmes peuvent aussi travailler et générer des revenus pour nos familles".
Rosaura, une promotrice de l'agriculture communautaire qui travaille aux côtés de Roselvina, ajoute : "Nous savons déjà que nous pouvons générer des revenus ici, de sorte que nous n'avons plus besoin d'émigrer. Notre objectif est de devenir une grande entreprise et de ne pas vendre uniquement dans la municipalité, mais peut-être d'exporter un jour." Avec le soutien du projet, la nouvelle génération de producteurs de San Marcos renforce sa capacité à développer de petites entreprises agricoles, ce qui lui permet d'améliorer la nutrition et de gagner un revenu au sein de sa communauté.
Roselvina De León González montre son module de serre pour pleurotes.
Collaboration avec le secteur privé
L'engagement de Lutheran World Relief auprès du secteur privé vise également à surmonter les causes économiques de la migration. Lutheran World Relief dirige la programmation du cacao pour le projet Maximizing Opportunities in Coffee and Cacao in the Americas (MOCCA), financé par l'USDA dans six pays, en aidant les agriculteurs à vendre davantage à de meilleurs prix, en améliorant la production des agriculteurs et en renforçant la coordination du secteur pour stimuler la compétitivité et la croissance. Dans le cadre du projet MOCCA, nous travaillons en partenariat avec des entreprises qui souhaitent non seulement investir dans l'amélioration de la qualité et des rendements du cacao, mais aussi dans les systèmes qui rendent ces améliorations possibles à l'avenir, tels que des prix plus élevés, du matériel génétique de qualité pour la plantation et des chaînes d'approvisionnement plus directes, réalisables et rentables pour les petits exploitants agricoles.
Par l'intermédiaire de MOCCA et de notre fonds d'investissement à impact Ground Up Investing, Lutheran World Relief a établi des collaborations stratégiques avec plusieurs entreprises de l'industrie du cacao et du chocolat, dont Uncommon Cacao, une entreprise détenue par des femmes, qui possède une filiale de production guatémaltèque, Cacao Verapaz. Leur modèle d'entreprise repose sur l'idée que la décommercialisation du cacao et l'introduction d'une transparence radicale dans la chaîne d'approvisionnement entraîneront un changement dans l'industrie et amélioreront les moyens de subsistance des agriculteurs. "Nous voulons que le nom du Guatemala soit connu dans le monde entier parce que nous produisons un cacao de haute qualité", explique Teddy Ruiz, directeur général de Cacao Verapaz.
Teddy Ruiz, directeur général de Cacao Verapaz, présente des fèves de cacao prêtes à l'exportation, achetées à l'une des six associations de producteurs de cacao avec lesquelles l'entreprise travaille en partenariat.
Au Guatemala, MOCCA forme plus de 900 producteurs de cacao, dont 40 % sont des femmes. L'Association de développement intégré "OX EEK" Santa Maria Cahabón (ADIOESMAC) est l'une des associations de petits producteurs de cacao avec lesquelles nous travaillons en partenariat par l'intermédiaire de MOCCA dans la région d'Alta Verapaz. L' ADIOESMAC, dont les membres sont des indigènes Q'eqchi' Maya, prône un leadership inclusif avec des femmes, des hommes et des jeunes impliqués dans tous les domaines de la production de cacao, de l'administration des affaires aux processus de production communautaire.
Pedro Tiul Caal, producteur de cacao et promoteur agricole de l'ADIOESMAC, parle de l'importance de l'appui technique du MOCCA pour une croissance à long terme. "L'association peut préparer l'avenir, pour les générations futures. En tant que parents, nous cherchons quelque chose à partager avec nos enfants... Je crois que les jeunes ont la possibilité de rester proches de leur famille."
Avec le soutien de Lutheran World Relief, l'ADIOESMAC a mis en place un réseau de jeunes formateurs communautaires qui fournissent une assistance technique aux familles partenaires afin qu'elles puissent partager les progrès de la coopérative. Les jeunes ont également joué un rôle essentiel dans l'extension de l'utilisation de Cacao Móvil (Mobile Cocoa) de Lutheran World Relief, une application libre conçue pour aider les agriculteurs, les coopératives et les agents de vulgarisation agricole à améliorer la production et la transformation des cultures tout en promouvant une croissance inclusive, l'équité et la justice sociale.
Pedro Tiul Caal, producteur de cacao et promoteur agricole de l'ADIOESMAC, taille un cacaoyer.
Regarder vers l'avenir
Reconnaissant que la création de moyens de subsistance pour les jeunes d'Amérique centrale dépendra fortement du secteur agricole, Lutheran World Relief et la famille Corus International continueront à se concentrer sur la collaboration avec le secteur privé et les entreprises dirigées par des jeunes. En défendant la co-création avec des partenaires locaux pour renforcer le développement agricole basé sur le marché, nous nous engageons à nous attaquer aux causes profondes de la migration, de la pauvreté et de la malnutrition par une approche holistique qui favorise la résilience des communautés et la sécurité alimentaire à long terme.