Allyson Bear, MPH, vicepresidenta de calidad e impacto de Corus International, y el Dr. Andreas Nshala, que dirige el trabajo sobre ETD en Tanzania, han escrito conjuntamente este artículo de opinión en U.S. News & World Report sobre el imperativo moral de luchar contra las enfermedades tropicales desatendidas, que afectan desproporcionadamente a los pobres de todo el mundo. Señalan que todas las ETD pueden controlarse o eliminarse por completo con enfoques e intervenciones de salud pública conocidos. La mejora del saneamiento, los medicamentos y los procedimientos médicos han producido resultados realmente notables en la prevención y el control de las ETD, incluido el tracoma, en algunas de las comunidades más pobres del mundo. Prevenir, controlar y eliminar estas enfermedades apaga el fuego de la pobreza en su base:
Fatima Murilimu Bushin estaba perdiendo la vista y tenía miedo.
Dijo que lo que más le preocupaba no era el miedo a un largo y doloroso camino hacia la ceguera. Temía no poder alimentar a su familia porque la ceguera le impediría trabajar y proveer, como hacen las madres.
La tragedia final es que la enfermedad de Bushin podía prevenirse y, si se detectaba a tiempo, detenerse. Era una de las miles de mujeres de Tanzania que padecían tracoma, una enfermedad contagiosa que afecta sobre todo a las comunidades pobres de los países en desarrollo. El tracoma es una de las 20 enfermedades tropicales desatendidas, llamadas así porque reciben menos atención que otras enfermedades tropicales como el paludismo. Sin embargo, las ETD afectan a más de mil millones de personas, perpetúan la pobreza y frenan el desarrollo económico de países de África, Asia y el Caribe.