Conduciendo por el desierto de Yemen bajo un sol abrasador, el Dr. Muhammad piensa si ha traído todos los suministros adecuados para tratar a sus pacientes: antibióticos, antidiarreicos, medicamentos para la hipertensión.
Llega donde otros grupos no pueden: a un campo de desplazados internos. En un país aplastado por la guerra civil y la pobreza, "la salud es una necesidad acuciante", dice el Dr. Muhammad.
Los habitantes de los campamentos apenas tienen nada. "No hay comida disponible todo el tiempo", dice Amal Mohammed, que coordina los servicios sanitarios en los campos. "Hay muchas enfermedades infecciosas y mala higiene en los campos de desplazados. Viven en un desierto".
Nuestro proyecto sanitario en Yemen apoya el fortalecimiento de las capacidades locales, ayudando a formar y equipar a los trabajadores sanitarios para que puedan prestar atención médica gratuita a la comunidad. "Yemen sufre. No hay comida suficiente", dice Sausan Abdullah, una enfermera que también es desplazada interna. Lleva cinco años trabajando en los campos, ocupándose de infecciones, vacunaciones y primeros auxilios. Con 10 millones de personas desnutridas en Yemen, una parte crucial de su trabajo consiste en pesar y evaluar a los niños. "Muchos niños mueren de hambre", afirma.
Sausan no olvida los casos difíciles. "Recuerdo a un niño de 12 meses desnutrido que pesaba 16 libras (la mayoría de los niños de 12 meses pesan 20 libras). (Pudieron darle Plumpy'Nut, una pasta de cacahuete muy nutritiva que a veces suministra el distrito sanitario local. "El niño respondió bien a los dos meses", dice Sausan con alivio.
Un niño es evaluado por desnutrición en un campo de desplazados internos.
Las cosas eran aún peores en el pasado. "La situación era muy mala al principio. Sólo prestaban primeros auxilios y luego derivaban a la gente al hospital, que estaba lejos", dice Amal. "Sólo había uno o dos trabajadores sanitarios para una población de cientos de personas". "Recuerdo un caso, el parto de un bebé, pero la unidad sanitaria no tenía las herramientas adecuadas", dice Sausan. "Derivamos el caso a la ciudad y el bebé sobrevivió. Pero ahora la unidad sanitaria tiene lo que necesita".
Gracias a este proyecto se han reactivado las unidades sanitarias y hay más personal médico en los equipos que se desplazan de la ciudad a los campamentos, lo que permite atender a más de mil personas al mes.
También es fundamental abordar la igualdad en torno a la atención sanitaria. Dados los limitados recursos y los prejuicios perpetuados, "diferencian entre niños y niñas", dice Amal. "A veces se niegan a tratar a una niña, pero llevan a un niño al hospital", dice Amal. "Intentamos convencer a los padres de que todos los niños necesitan atención sanitaria".
Como muchas mujeres deben ir acompañadas de un familiar varón, no siempre pueden desplazarse a los centros médicos. "Es más difícil para las mujeres acceder a la atención sanitaria", dice Amal. "La distancia es muy grande -a veces treinta kilómetros- y necesitan que alguien las acompañe. Los hombres pueden ir fácilmente al hospital". Acercar los servicios sanitarios a los hogares evita que las mujeres sufran en silencio.
A veces, Sausan tiene que enfrentarse a situaciones poco amistosas. "Visité algunos lugares donde la gente era muy dura", dice. "Nos gritan. Intento romper el hielo...".
"Sausan es una heroína", dice Amal. "Lleva medicinas a todas partes. Vive en un desierto, sin servicios, con conexiones telefónicas limitadas. Su trabajo es increíble".
Sausan, ella misma desplazada, está agradecida por este proyecto que apoya la salud y combate la desnutrición. "Yemen necesita mucha ayuda", afirma. "Cuando sé que una persona está preocupada porque un miembro de su familia padece una enfermedad, y luego encuentra a alguien que le proporciona servicios de atención primaria de salud de forma gratuita, me siento abrumadoramente feliz", dice Amal. "Es como si le hubieran quitado una montaña de encima".
Trabajadores sanitarios como Sausan y el Dr. Muhammad sacan fuerzas de cada victoria. Muhammad recuerda a un niño con un cardo de palmera en el pie. Después de más de una semana, se le infectó. Cuando el Dr. Muhammad se lo quitó, "sus padres se lo agradecieron. Habían probado a ir a otros centros de salud. Quitarle el dolor a un niño, es una sensación maravillosa".