Desde la invasión de Ucrania en febrero de 2022, más de cinco millones de refugiados han cruzado la frontera con Polonia, la mayoría mujeres y niños. Aunque muchos han continuado hacia otros países, aproximadamente dos millones se han quedado.
Debido a la urgencia con la que se vieron obligados a huir de sus hogares, muchos llegaron con muy pocas provisiones o dinero en efectivo para cubrir sus necesidades básicas de alojamiento, medicamentos e incluso alimentos.
La familia de organizaciones de Corus International respondió inmediatamente a la crisis, reuniendo la experiencia de Lutheran World Relief, CGA Technologies e IMA World Health.
Desde los primeros días de la guerra, empezaron a llegar donaciones de todo el mundo, y sólo en el primer mes de la crisis se recaudó un millón de dólares.
El caso de las transferencias de efectivo
En marzo, ACNUR identificó el efectivo polivalente como la estrategia más adecuada para cubrir las necesidades básicas inmediatas de los refugiados ucranianos.
Los gobiernos y el sector humanitario y de desarrollo llevan mucho tiempo utilizando las transferencias de efectivo como forma de combatir la pobreza y ayudar a las personas afectadas por catástrofes y conflictos. Rápidas, flexibles y dignas, las transferencias de efectivo sin restricciones pueden hacerse directamente a los teléfonos, lo que permite a las personas dar prioridad a sus propias necesidades. En el caso de los ucranianos, también les permite mantener su libertad para viajar dentro del país cuando lo necesiten, algo que muchos se ven obligados a hacer debido a la limitada disponibilidad de alojamiento y servicios de apoyo integral en los centros urbanos de Varsovia, Cracovia y Gdansk.
Cuando la recién llegada refugiada ucraniana Marta llegó a Polonia con su familia, habló de su necesidad de dinero en efectivo mientras esperaba en la cola de un centro de distribución de suministros. Nos lo contó:
Con tres hijos, teníamos dinero sólo para combustible, eso es todo. 70 horas seguidas en fila. Conduje durante tres noches y cuatro días sin dormir.
Marta con su hijo Denys.
Crear asociaciones
En consonancia con este planteamiento, las organizaciones de Corus se asociaron con la Federación Luterana Mundial (FLM) para apoyar la entrega de transferencias de efectivo a 66.000 refugiados, aunando los fondos de Lutheran World Relief, ACNUR y Diakoni Alemania, y trabajando en colaboración con nuestros socios locales, como la Iglesia Evangélica de la Confesión de Augsburgo (la Iglesia Luterana Polaca).
Corus dirigió el diseño de la programación de efectivo aprovechando la experiencia de CGA Technologies en asistencia con efectivo y vales (CVA). Con un sólido historial de transferencias de efectivo a gran escala en el África subsahariana, CGA Technologies pudo aportar su experiencia en el sector del desarrollo para establecer el enfoque de programación de efectivo de la FLM.
En estrecha colaboración con el Grupo de Trabajo sobre Efectivo de Polonia, el gobierno local, las ONG locales y los socios eclesiásticos, el personal de CGA Technologies se desplazó a Polonia para ofrecer orientación sobre la tecnología adecuada, la prestación de servicios financieros, las vías para acceder a servicios integrales (como la protección) y, en última instancia, la integración con la asistencia social polaca.
Cómo funciona el sistema
Utilizando las plataformas de inscripción y pago establecidas por el ACNUR, y la presencia y facilitación de las iglesias locales asociadas, la FLM estableció rápidamente seis centros en todo el país -en Gdansk, Ostroda, Breslavia, Bytom, Zgierz y Bielsko Biala- donde los refugiados especialmente vulnerables podían ser remitidos al programa por el gobierno local, las ONG locales o las Naciones Unidas para la inscripción en la transferencia de efectivo. La plataforma de pago digital también facilitó la autorremisión de refugiados.
Kristina, una refugiada ucraniana de Kiev, visita un centro de distribución de efectivo del ACNUR para recibir ayuda en metálico.
Una vez remitidos, los refugiados reservan una cita en línea en el centro de su elección. En la cita, se les registra biométricamente con sus huellas dactilares (para facilitar una rápida verificación en el sistema nacional) y se les remite a los servicios adicionales que puedan necesitar, como asesoramiento o asistencia médica.
En 24 horas se verifica su perfil y reciben un SMS con su código único, que se envía directamente a su teléfono móvil a través de BLIK, un proveedor de transferencias digitales. Este PIN único permite a los refugiados retirar su transferencia de un cajero automático en los siete días siguientes a su recepción.
Los refugiados reciben 700 zlotys (148 USD) por el cabeza de familia y 600 zlotys (126 USD) por cada miembro subsiguiente. El programa dura tres meses y proporciona tres pagos mensuales en bloque a cada familia inscrita. Desde que comenzaron los pagos en mayo, ya se han inscrito 47.189 personas para recibir la ayuda.
Una de ellas es la refugiada ucraniana Diadus, que buscó ayuda en efectivo en el centro de Ostroda tras huir de Kiev con sus nietos. Sus nietos se enteraron por Internet de la existencia del centro y su familia de acogida les llevó en coche 70 km para que se inscribieran. "Nos enteramos de que existe este centro y de que puede proporcionarnos ayuda que durará al menos algún tiempo.Nos sentimos muy bien aquí, nos cuidan y nos ayudan", afirma.
Estos pagos no sólo ayudan a las familias a cubrir sus necesidades inmediatas, como alojamiento, ropa y alimentos, sino que la inscripción en el programa también ayuda a los refugiados a conectarse con servicios integrales prestados por especialistas en protección y personal médico en cada centro, además del apoyo adicional ofrecido por las comunidades eclesiásticas, como guarderías y clases de idiomas.
Dignidad, servicio rápido y comodidad es lo mínimo que podemos hacer por nuestros notables hermanos y hermanas ucranianos. Estos sistemas lo permiten, y Corus se enorgullece de participar en el uso de la tecnología para lograrlo. - Tamara Demuria, Directora de Ayuda Humanitaria de Corus
Impacto humanitario
En total, el programa, que concluirá este mes (septiembre de 2022), prestará ayuda a 66.000 personas: 60.000 con financiación del ACNUR y 6.000 con financiación conjunta de Corus y Diakoni. Hasta ahora se han inscrito 47.189 personas (unas 20.516 familias).
Además de comprometer más de 2 millones de USD para transferencias de efectivo de emergencia, Corus ha comprometido otros 8 millones de USD para diversos esfuerzos de respuesta. Nuestro miembro de la familia Corus, IMA World Health, proporciona orientación técnica para la integración continua de los servicios de protección contra la explotación y el abuso sexuales en los lugares donde se conceden subvenciones en efectivo. Lutheran World Relief está enviando y distribuyendo edredones y kits de cuidados en colaboración con organizaciones locales y trabaja con socios eclesiásticos para proporcionar suministros esenciales a un albergue de mujeres y niños. Lutheran World Relief también está colaborando con la Federación de Sindicatos de Ucrania (FPU) para apoyar a los centros gestionados por los sindicatos que se están utilizando como alojamiento temporal.
La familia Corus seguirá coordinándose con otros socios de efectivo para identificar oportunidades de alinear los programas humanitarios con la asistencia social polaca para la integración a largo plazo de los refugiados en el apoyo nacional.