Ce blog a été rédigé par Richard Duku Gonda, responsable de l'engagement communautaire. Richard est membre de l'équipe de la leishmaniose viscérale d'IMA Santé mondiale depuis juillet 2017. Avant de soutenir les efforts de contrôle et d'élimination des maladies tropicales négligées au Soudan du Sud, il a passé cinq ans à travailler dans la lutte contre le paludisme.
Une maladie mortelle qui exige une action urgente
La leishmaniose viscérale (LV), également connue sous le nom de Kala-Azar, est l'une des maladies tropicales négligées (MTN) les plus meurtrières au monde. Transmise par la piqûre d'une mouche des sables infectée, la LV affaiblit le système immunitaire et, en l'absence de traitement, est presque toujours mortelle. La maladie se développe dans des environnements spécifiques - savanes boisées, sols noirs fissurés et termitières - qui sont tous communs dans les régions endémiques du Sud-Soudan.
Des années de conflit ont rendu le contrôle de la LV encore plus difficile. Lorsque la guerre civile a éclaté en 2013, la plupart des centres de traitement du pays ont été détruits et des milliers de familles ont été déplacées. Lorsqu'une épidémie majeure s'est déclarée en 2014, seuls cinq centres de traitement étaient encore opérationnels dans les États les plus durement touchés du pays.
En réponse, le ministère de la Santé a lancé un effort urgent avec des partenaires clés pour reconstruire les services. Depuis 2015, IMA World Health - quifait partie de la famille des organisations de Corus International - est en première ligne, travaillant en collaboration avec le gouvernement et les partenaires internationaux pour élargir l'accès aux soins de la LV dans les régions les plus touchées.
Aujourd'hui, IMA Santé Mondiale soutient 25 établissements de santé dans la fourniture de traitements vitaux contre la LV et a formé 75 volontaires de santé communautaire pour assurer l'éducation, le dépistage précoce et l'orientation des personnes suspectées d'être atteintes de la LV. Avec le soutien du ministère de la santé, de l'Organisation mondiale de la santé, du Fonds END et de l'initiative Médicaments pour les maladies négligées (DNDi), ces efforts ont permis d'apporter des soins vitaux à des communautés qui en étaient dépourvues.
L'équipe de santé mondiale d'IMA rassemble des résidents pour une session communautaire dans le comté de Maban, au Sud-Soudan, sur la prévention de la maladie de von Willebrand.
Atteindre les Falata : Des services de santé qui suivent les gens
En décembre 2024, IMA World Health a étendu son champ d'action à un groupe très mobile et mal desservi au Sud-Soudan : les pasteurs nomades Falata (également connus sous le nom d'Ambororo). On pense que les Falata ont migré du Nigéria et qu'ils se déplacent de façon saisonnière avec leur bétail dans les régions forestières d'Afrique centrale, du Soudan et du Sud-Soudan. Leur mode de vie - profondément ancré dans la mobilité - signifie qu'ils sont souvent privés de services essentiels tels que les soins de santé, qui sont généralement conçus pour les populations stationnaires.
Reconnaissant que de nombreuses personnes diagnostiquées avec la LV dans les centres de santé voisins venaient des communautés de Falata, les volontaires locaux de la santé ont recommandé un effort spécial de sensibilisation dans deux villages du comté de Maban, dans l'État du Haut-Nil. Comme elle s'attendait à un nombre élevé de cas potentiels, l'équipe s'est assurée d'apporter un grand nombre de kits de test rapide pour répondre aux besoins de la communauté.
Tôt un matin, l'équipe de santé mondiale d'IMA est arrivée au camp de bétail d'Umda Buruma, le plus grand de la région. L'Umda, ou chef de la communauté, les a accueillis chaleureusement et, après avoir écouté un exposé sur la LV, a proposé d'être la première personne testée, expliquant qu'il se doutait qu'il était peut-être déjà malade. Alors que le test était sur le point de commencer, l'Umda a fait part d'une nouvelle inattendue : tout le camp déménageait ce jour-là. Ne voulant pas rater l'occasion d'aider, l'équipe de santé mondiale d'IMA a fait ses bagages et a suivi la caravane de chameaux, de bœufs, de bétail et de familles jusqu'à leur nouvel emplacement, où ils ont continué à faire des tests et à partager des informations vitales sur la santé.
À la fin de la journée, l'équipe avait dépisté la LV chez sept personnes - heureusement, aucun résultat n'a été positif. En revanche, elle a diagnostiqué le paludisme chez 27 personnes et leur a fourni un traitement immédiat. Outre les tests, l'équipe a sensibilisé 144 membres de la communauté à la santé, en leur expliquant comment la LV se propage, quels sont les signes d'alerte à surveiller et où se rendre pour obtenir des soins gratuits en cas d'apparition de symptômes.
Ne laisser personne derrière soi
Cette action auprès des Falata n'est qu'un exemple de l'engagement profond d'IMA World Health pour s'assurer que même les communautés les plus éloignées, les plus mobiles et les plus mal desservies ne sont pas laissées pour compte. En collaborant avec les chefs de communautés et les agents de santé de première ligne, nous apportons des services essentiels pour les maladies tropicales négligées directement à ceux qui en ont le plus besoin, quelle que soit la distance ou la difficulté du voyage.