Mary a 15 ans et est actuellement scolarisée en Sierra Leone - mais elle risque d'abandonner l'école. Mary, comme tant d'autres filles dans le monde, est confrontée à des défis de taille.
Lisez la suite pour en savoir plus sur les défis auxquels ils sont confrontés et sur ce que vous pouvez faire pour les aider.
Et si vous avez répondu à notre quiz, vous trouverez les réponses ci-dessous.
1. Dans le monde, plus de 122 millions de filles ne sont pas scolarisées (réponse C du quiz).
C'est plus que les populations de la France et de l'Espagne réunies.
Pourquoi tant de filles ne vont-elles pas à l'école ?
La réponse peut être compliquée, et il y a souvent plusieurs raisons pour lesquelles une fille ne peut pas aller à l'école - mais il y en a une qui explique la plupart des situations : la pauvreté.
Mary a perdu ses deux parents en l'espace d'un an, la laissant à la charge de sa belle-mère, Yanki. Yanki, qui a ses propres enfants et s'occupe de quatre autres, dont Mary, travaille sans relâche pour subvenir aux besoins de la famille nombreuse. Malgré ses difficultés financières, Yanki est déterminée à offrir une éducation à tous les enfants dont elle a la charge. "Comme je n'ai pas eu l'occasion d'aller à l'école, je ne veux pas qu'ils finissent comme moi, c'est-à-dire analphabètes", dit-elle.
2. La pauvreté - ou le manque de revenus - est de loin le plus grand obstacle à l'éducation (réponse D du quiz).
En fait, en Sierra Leone, où In School opère, plus de la moitié des familles déclarent que le manque de revenus empêche les enfants d'aller à l'école.
Parmi les autres obstacles figurent les attitudes culturelles à l'égard des filles, les mariages et les grossesses d'enfants, les handicaps et la distance à parcourir pour se rendre à l'école.
Ces obstacles ont cependant des points communs. Ils sont tous liés au manque de revenus. Les parents ressentent doublement la charge financière : d'abord le coût des frais de scolarité, des uniformes et des fournitures, ensuite la perte de revenus lorsque leur fille va à l'école au lieu de travailler ou de se marier avec une autre famille.
3. En Sierra Leone, 1 fille sur 3 qui commence l'école l'abandonne avant l'âge de 12 ans (réponse B du quiz).
Malheureusement, la situation familiale ou financière d'une fille peut changer rapidement et radicalement, ce qui signifie qu'une fille qui pouvait aller à l'école peut soudainement ne plus en avoir la possibilité.
De plus, à mesure que les filles vieillissent et approchent de l'adolescence, il devient de plus en plus difficile pour elles de poursuivre leurs études. Les familles peuvent estimer qu'elles doivent travailler et gagner de l'argent ou se marier avec une autre famille. Cela signifie que les filles sont piégées dans un cycle de difficultés et d'occasions manquées. En Sierra Leone, une fille sur trois se marie à l'adolescence ou avant, et une sur quatre est enceinte à l'âge de 19 ans.
Pour Mary, la vie a pris un tournant inattendu à l'âge de 13 ans. Des difficultés financières l'ont amenée à avoir une relation avec un garçon qui lui a promis de s'occuper d'elle. Peu après, elle est tombée enceinte. N'ayant pas les moyens de subvenir aux besoins de Mary et de leur enfant, le garçon l'a abandonnée. Forcée d'abandonner l'école, Mary a passé les trois années suivantes à ramasser et à vendre du bois, juste pour se procurer de la nourriture et des produits de base pour son enfant.
Ici, à In School, nous nous engageons à aider les filles à commencer l'école et aider les filles à rester à l'école. Nous sommes fiers de nous associer au gouvernement de la Sierra Leone, qui s'est fermement engagé à améliorer l'accès des filles à une éducation de qualité dans l'ensemble du pays. L'aide financière mensuelle permet aux filles de rester à l'école car les familles peuvent compenser les dépenses liées à l'école, y compris la perte de revenu lorsqu'une fille va à l'école au lieu de travailler.
4. Pour chaque année supplémentaire pendant laquelle une fille peut rester à l'école, son potentiel de revenu à l'âge adulte augmente de 20 %. (réponse C du quiz).
Les filles qui reçoivent une éducation gagnent plus, sont mieux à même de s'occuper de leur famille et de la soutenir, et contribuent davantage à l'économie locale.
En moyenne, les filles instruites risquent moins d'être victimes d'abus ou de discrimination, de se marier plus tard, de mourir en couches et d'élever des enfants en meilleure santé et mieux éduqués.
Aujourd'hui, Mary est de retour à l'école, mais son chemin n'a pas été facile. Elle manque souvent de matériel scolaire et se prive parfois de déjeuner. Pour économiser de l'argent, elle marche une heure pour se rendre à l'école, même sous la pluie. Mais l'engagement de Mary reste inébranlable. "Je n'ai rien, mais cela ne m'intéresse pas. J'ai besoin d'une éducation", dit-elle.
Les données sont claires : le meilleur endroit où une fille peut passer son temps est l'école.
Vous pouvez faire en sorte que des filles comme Mary ne se contentent pas d'entrer dans une salle de classe, mais qu'elles y restent, qu'elles s'y épanouissent et que l'éducation change leur vie.