La détérioration de la sécurité au Sahel a engendré d'énormes souffrances et réduit l'espace humanitaire disponible pour y répondre. Cela a rendu les opérations dans la région plus compliquées et plus dangereuses pour les agences d'aide et de développement comme Lutheran World Relief et IMA World Health, a déclaré Hamid Mansaray, directeur pour l'Afrique de l'Ouest, lors d'une table ronde organisée à l'occasion du lancement au Capitole du rapport 2020 sur la situation mondiale publié par InterAction.
"L'Afrique de l'Ouest présente certainement la combinaison la plus chronique de fragilité, d'insécurité, de mouvements de population (en particulier de jeunes) des zones rurales vers les zones urbaines, de faible gouvernance et de tout ce qui en découle", a-t-il déclaré. "Il devient de plus en plus difficile de travailler dans certaines régions. L'espace pour effectuer un travail humanitaire et de développement vraiment complet se rétrécit".
La montée des conflits au Burkina Faso, au Mali et au Niger est également soulignée comme l'un des sept points chauds humanitaires à surveiller dans les prévisions d'alerte précoce 2020 de LWR et d'IMA, qui notent qu'il y a eu un pic en 2019 avec une multiplication par trois des attaques violentes, les extrémistes attisant à dessein les conflits sectaires et interethniques existants. Rien qu'au Burkina Faso, le nombre de déplacés a grimpé à près de 500 000 personnes. Le directeur du Programme alimentaire mondial a déclaré que la région était plongée dans une "crise à trois pays" qui provoque des déplacements massifs et la faim.
M. Mansaray a déclaré que Lutheran World Relief et IMA World Health ont pu travailler efficacement dans la région en renforçant la capacité des partenaires locaux.
"Lutheran World Relief et IMA World Health ont établi des partenariats importants avec de nombreuses organisations locales, avec des groupes d'agriculteurs locaux, avec des syndicats d'agriculteurs locaux. Nous sommes donc en mesure de travailler dans ces domaines, mais pas nécessairement avec la présence prépondérante d'une grande organisation, comme c'est le cas dans d'autres domaines", a-t-il déclaré.
"Et comme les capacités de ces organisations locales ont été renforcées au fil des ans, elles ont désormais elles-mêmes ce qu'il faut pour accéder aux ressources", a-t-il déclaré. "De 2016 à 2021, LWR et IMA investiront plus de 13 millions de dollars dans le renforcement de la résilience des communautés par le biais de ces organisations communautaires."
Dans son discours de clôture, M. Mansaray a invité les organisations non gouvernementales à faire preuve d'audace en diversifiant leurs investissements pour y inclure l'investissement d'impact. "Souvent, les personnes déplacées et les réfugiés ne veulent pas revenir parce qu'il n'y a pas d'opportunités à saisir. Nous devons créer de l'espoir et des raisons pour que les jeunes restent dans leurs communautés", a-t-il déclaré.
Par exemple, Lutheran World Relief travaille dans les trois pays pour renforcer la résilience des communautés agricoles afin qu'elles puissent supporter à la fois les difficultés liées aux chocs climatiques, comme une sécheresse prolongée, et les épreuves causées par les effets de la violence au sein et à proximité de leurs communautés. Pour illustrer cette nouvelle normalité, Lutheran World Relief a mis en place ses plus grands projets agricoles dans cette région en proie à des conflits, afin d'aider les agriculteurs et les coopératives à tirer davantage de revenus des chaînes de valeur locales et internationales. Ces efforts comprennent une initiative de commercialisation du sésame financée par le ministère américain de l'agriculture au Burkina Faso, et un vaste projet de résilience au Niger financé par l'Agence américaine pour le développement international et Margaret A. Cargill Philanthropies, qui tire parti des investissements des secteurs public et privé pour augmenter les revenus des agriculteurs grâce à l'amélioration de la production et de la commercialisation agricoles, en mettant l'accent sur les oignons, les petits animaux, les niébés et le blé.
Le rapport d'InterAction souligne cette approche dans sa section sur le Sahel, en citant le programme Relief to Resilience in the Sahel de Lutheran World Relief, financé par la Fondation Bill & Melinda Gates, qui favorise le redressement à long terme tout en renforçant les associations locales de petits exploitants agricoles pour qu'ils aient accès à des technologies agricoles et à des financements intelligents face au climat.